Сразу после наступления биологической смерти мышцы расслабляются, становятся мягкими, полностью утрачивают прижизненный тонус. Мышечное окоченение развивается во всех группах мышц одновременно, но внешние проявления его имеют определенную временную закономерность, обусловленную порогом чувствительности отдельных групп мышц к кислородному голоданию. Первые признаки мышечного окоченения трупа появляются при острой смерти уже через 1-2 часа. В подавляющем большинстве случаев судебно-медицинским экспертам приходится сталкиваться с нисходящим типом трупного окоченения, которое начинается с жевательной и мимической мускулатуры, затем захватывает мышцы шеи, верхних конечностей, туловища и, наконец, нижних конечностей. Полностью все группы мышц оказываются в состоянии окоченения к концу первых суток. Трупное окоченение сохраняется 1-2 суток и затем происходит разрешение трупного окоченения в той же последовательности, как и при его развитии. Полное разрешение трупного окоченения завершается через 3 - 4 суток после смерти.

Мышечное окоченение трупа (трупное окоченение) несет достаточно большой объем судебно-медицинской информации. Прежде всего, трупное окоченение указывает на несомненное наступление смерти. Во-вторых, по степени выраженности трупного окоченения в различных группах мышц может ориентировочно судить о давности наступления биологической смерти. В-третьих, выраженность трупного окоченения в сравнении с другими ранними трупными изменениями позволяет судебно-медицинскому эксперту ориентировочно определить вероятную причину смерти. В-четвертых, сравнительный анализ выраженности трупного окоченения в симметричных группах мышц дает возможность эксперту оценить возможность искусственного изменения взаиморасположения частей тела (изменение позы) и вероятное время этого изменения. В-пятых, трупное окоченение фиксирует посмертную позу умершего и предметы, умышленно вложенные в его руки.

5. Трупный аутолиз, то есть самопереваривание тканей, связан дезинтеграцией ферментных систем, принимающих участие в клеточном обмене. Дезорганизация и дезинтеграция ферментных систем происходит в процессе умирания различных тканей организма, при этом ферментные системы оказывают воздействие на собственные клеточные структуры, вызывая их быстрый распад. Трупный аутолиз занимает промежуточное место между ранними и поздними трупными изменениями. С одной стороны, трупный аутолиз развивается в течение первых суток после наступления смерти, как и все другие ранние трупные изменения. С другой стороны, ранние трупные изменения не связаны со структурными изменениями органов и тканей, с изменениями их морфологии, что является характерным для поздних трупных изменений. Трупный же аутолиз вызывает весьма существенные структурные изменения и по этому проявлению приближается к поздним трупным изменениям. Аутолитические процессы прежде всего развиваются в тканях и органах богатых ферментами, либо оказывающихся под действием ферментов: слизистая желудка, двенадцатиперстной кишки, поджелудочная железа, надпочечники, особенно мозговой слой, печень, вилочковая железа новорожденных.

Поздние трупные изменения

начинаются вскоре после наступления биологической смерти, но происходят более медленно, чем ранние, и проявляются в более поздние сроки. Развитие поздних трупных изменений определяется комплексом экзогенных и эндогенных факторов, таких как: парциальное давление кислорода, температура и влажность окружающей среды, степень питания, заболевания, прием перед смертью лекарственных препаратов (антибиотиков, сульфаниламидных препаратов и других бактериостатиков), насекомые, окружающие активные вещества (соли, нефть, битум) и многие другие. Комплексное воздействие на ткани трупа приводит либо к их полному разрушению, либо консервации, подчас приходится сталкиваться с сочетанием частичного разрушения и частичной консервации тканей.