Возникновение офтальмологии вызывалось необходимостью лечения травм и облегчалось доступностью осмотра органа зрения. К числу первых средств лечения глазных травм относятся болеутоляющие. Так, индейцы северо - западной Бразилии при ранениях глаза и поныне пользуются соком вьющегося растения уамбекуруа, вызывающего в глазу ощущение холода, а затем облегчение.

2.1.1.

Офтальмология Древнего Египта

Древнейшие материальные свидетельства существования офтальмологии обнаружены в Египте. В гробницах были найдены флаконы из стеатита, алебастра, иногда из слоновой кости, с остатками глазных снадобий, возраст которых составляет приблизительно 4400 лет. Письменный древнеегипетский документ, в котором впервые упоминается слово, переводимое как врач, специализирующийся на лечении обоих глаз, датируется 2500 годом до н. э.

Первым глазным врачом, имя которого история сохранила высеченным на древней египетской надгробной стеле, был Пепи Анк

Ири,

живший при VI династии. В 1926 году во время археологических раскопок вблизи пирамиды Хуфу (Хеопса) была обнаружена похоронная стела (рис.1), извлеченная еще в древности из пока не найденной гробницы. Из иероглифической надписи (рис.2) следует, что на стеле изображен придворный врач Ири, имевший следующие специальности (в современном звучании): офтальмолог, фармацевт, гастроэнтеролог и проктолог. Упоминание имени фараона Пепи I позволяет довольно точно установить дату создания этой стелы, так как фараоны VI династии правили в период с 2423 г. по 2280 г. до н.э. Это уникальное документальное свидетельство дает основание полагать, что, по крайней мере, в середине III тысячелетия до н.э. уже существовало четкое разделение практики врачевания по отдельным специальностям, среди которых находилась и офтальмология.

Приемы, которыми пользовались древние офтальмологи изложены в медицинских папирусах Карлсберг № VIII, Лондонский медицинский № 10059, но наибольшее количество рецептов изложено в папирусе Эберса.

По всей видимости, рецепты папируса Эберса копировались с нескольких документов, так как отсутствует четкая последовательность изложения рецептов лечения одной и той же болезни глаз. Примечательно, что в рецепте Э.419 указано, что он рекомендован верховным жрецом Гелиополиса по имени Чьюи. Еще в одном рецепте Э.422 сказано, что он был сообщен неким выходцем из Азии. Примечательно, что некоторые ингредиенты в этом конкретном рецепте не повторяются в других (ячмень и квасцы).

Чтобы представить возможности древних офтальмологов, приведем перечень глазных болезней, рецепты лечения которых приведены в папирусе Эберса: - лечение нагноения глаз (конъюнктивита) Э.337, Э.340 – Э.341, Э.386 - лечение при ударе в глаз Э.338, Э.349, Э.381 - лечение слезотечения Э.339, Э.376, Э.415 - улучшение зрения Э.342 - Э.344, Э.359, Э.377, Э.393 - Э.401, Э.414 - уменьшение зрачка Э.345 - лечение трахомы Э.346, Э350, Э.383, Э.407 - удаление бельма в глазу Э.347, Э.360, Э.382, Э.402 - Э.406 - удаление кровоподтека Э.348, Э.352, Э.384 - лечение куриной слепоты Э.351 - устранение рези в глазу Э.353, Э.361 – Э.364, Э.366 - устранение воспаления (ячмень) Э.355, Э.423, Э.430 - лекарство при слепоте Э.356 - Э.358, Э.420 - устранение плевы на роговой оболочке (досл. появление жира) Э.365, Э.369 - Э.375, Э.409 - Э.413 - лечение катара глаз Э.367 - лечение болезни "беджедедж" Э.368 - лечение катаракты (досл. подъем воды) Э.378 - Э.380, Э.385 - лечение расширения кровеносных сосудов Э.387 - профилактическое средство для третьего месяца "зимы" Э.388 - профилактическое средство во все периоды года Э.389 – Э.390 - лечение простуды головы Э.391 - универсальное средство при всех случаях Э.392 - птоз - опущение верхнего века Э.408 - лечение раны глаза Э.416 - Э.417, Э.431 - лекарство жреца Чьюи Э.419 - лечение выворота век Э.421 , - лекарство выходца из Азии Э.422 - предотвращение загиба волос в глаз Э.424 - предотвращения роста волос в глазу Э.425 - Э.429

В отношении состава лекарств следует сказать, что в состав рекомендуемых лекарств наиболее часто включаются: сурьмяный блеск (минерал сурьмы) , мед или осадок меда, медянка, красная охра, лук "дарет", алоэ, тмин - бальзам из Библоса, а также ладан, мирра, желтая охра, чернильный порошок, ляпис-лазурь, сок акации. В единичных случаях используются экскременты газели, крокодила, пеликана, младенца, а также желчь рыбы, кровь ящерицы и летучей мыши, глазная жидкость свиньи и т.п. К разряду не совсем понятных ингредиентов следует отнести не просто материнское молоко, а молоко женщины, родившей мальчика (Э.408 и Э.414).