Наркомания - тяжелая и трудно излечимая болезнь, развивающаяся в процессе употребления наркотических препаратов, основным признаком которой является пристрастие к какому-либо химическому веществу, вызывающему приятное психическое состояние - “эйфорию” или измененное восприятие реальности.

Токсикомания - это тоже состояние болезненного пристрастия, возникающее при употреблении токсических веществ, способных вызывать эйфорию, но не отнесенных юридически к наркотикам. Следует сказать, что многие токсические вещества не менее опасны для человека, чем наркотики. Токсикомании подвержены дети и подростки в возрасте от семи до семнадцати лет, чьи привычки возникли совершенно непроизвольно, иногда не без помощи родителей: клей, входящий в комплект авиаконструктора, бензин, жидкость для снятия лака, чистящие и моющие средства - все эти вещества постоянно используются в быту, и все они содержат химикаты, которые, испаряясь, действуют на человеческий мозг. Большинство таких веществ замедляет функции организма.

В настоящее время в стране сложилась новая ситуация связанная с наркоманией - идёт рост потребления наркотиков. Молодёжь образует различные группы, потребляет наркотики, алкоголь коллективно. Если раньше наркоманы отдавали предпочтение одному наркотику, то сейчас полинаркомания – употребление различных наркотиков с переходом от слабых к сильным препаратам. Растет приобщение девушек к наркотикам.

К этому ещё добавить, что растёт употребление «суррогов» грязных наркотиков, приготовленных кустарным способом. При этом возникает необходимость очищения наркотика, например, с помощью собственной крови - кровь, сворачиваясь при температуре выше 40°с, собирает на себя всю «грязь». Или по другому уксусная кислота - сленговое название «гидро».

Применение крови для очищения, использование чужого и грязного шприца может способствовать распространению ВИЧ–инфекции.

Под наркоманией понимается состояние психической и физической зависимости от одурманивающего вещества, действующего на центральную нервную систему, это состояние требует постоянного или периодического приёма средства. Наблюдаются различные признаки в зависимости от наркотика. «Психическая зависимость» ведёт к состоянию, характеризуемому словами «не могу прекратить». «Физическая зависимость» может вести к привыканию, что означает необходимость постоянно увеличивать дозы, чтобы добиться того же действия.

Понятие «наркотик» в России является юридическим термином. Государственная Дума издала закон «О наркотических средствах и психотропных о веществах», который определяет, что наркотиками считаются субстанции и препараты, включённые в Перечень наркотиков постоянно действующим Комитетом по контролю за наркотиками (ПККН) Российской Федерации. Перечень наркотиков в свою очередь разделяется на четыре списка. В тот или иной список наркотики включаются в зависимости от степени их социальной значимости и опасности. Списки обозначаются римскими цифрами. Список I – самый строгий.

В других странах ситуация аналогичная (т.е. принадлежность субстанции

к наркотикам определяется правовыми документами и ничем иным). Законодательствами всех стран признаются наркотиками героин, ЛСД, препараты конопли, метадон, кокаин и некоторые другие – «в связи со своей значительной опасностью и вредом, причиняемым здоровью индивидуума» (определение Всемирной организации здравоохранения).