Впервые в России женский труд для ухода за больными в госпиталях и лазаретах был использован при Петре-1.По его указу в 1715 г. были созданы воспитательные дома,в которых должны были служить женщины.Однако,затем привлечение женщин для работы в больницах было отменено.Роль сиделок была отведена отставным солдатам.Женский труд гражданских больницах вновь начали использовать в середине 18 века.Его осуществляли 'бабы-сидельницы'.В тоже время до конца века специальных сестёр для ухода за больными в светских больницах,видимо,небыло.Поэтому можно считать,что сестринское дело в России началось в 1803 г.,Когда появилась служба "сердобольных вдов".В этом же году и в Москве и Питербурге при воспитательных домах создаются "вдовьи дома" для призрения неимущих.

В 1814г. по распоряжению императрицы Марии Фёдоровны из Петербурского "вдовьего дома" на добровольных началах были приглашены и направлены в больницу женщины для "прямого назначения" ходить и смотреть за больными.После годичного испытания 12 марта 1815г. 16 из 24 вдов были приведены к присяге,и императрица на каждую посвящённую вложила особый знак -"Золотой Крест",на одной из сторон которого написано "СЕРДОЛЮБИЕ"

В 1818г. в Москве был создан Институт сердобольных вдов,а при больницах стали организовывать специальные курсы сиделок.С этого времени в Россииначинается специальная подготовка женского медицинского персонала.Преподование велось по учебнику

Х.Оппеля.Это было первое руководство на Русском языке для специальной подготовки персонала по уходу за больными,которое вышло в свет в 1822г.

В 1844г. по инициативе великой княгини Александры Николаевны и принцессы Терезии Ольденбургской в Петербурге было открыто светское сердобольное заведение-первая в России община сестёр милосердия,получившая название <Свято-Троицская>.

В 1847г. звание сестёр милосердия было присвоено первым 10 женжинам,получившим подготовку к общине.Община сужествовала на средства благотворительных организаций.

Однако свои требования за больными в России предъявила Крымская война 1853-1856гг.

В Петербурге для ухода за ранеными и больными нетолько на перевязочных пунктах,но и в военных госпиталях великая княгиня Елена Павловна(сестра императора Николая-1)на свои средства учредила и организовала крестовоздвиженскую общину сестёр милосердия для попечения о раненых и больных войнах.Также она предложила знаменитому хирургу Н.И.Пирогову организовать женский уход за ранеными и больными на поле битвы.Н.И.Пирогов принял предложение великой княгини.В октябре 1855г. в Севастополе Н.И.Пирогов для каждой категории сестёр Крестовоздвиженской общины разработал подробную инструкцию деятельности,однако и от врачей,особенно от молодых,он требовал "исполнения опыта сестёр",считая что сёстры "не слепые исполнительницы приказов лица,только что вступившего на врачебное поприще".Членами общины были женщины разных сословий и уровня образования.

Среди отрядов особое место занимает Е.М.Бакунина.После крымской войны Е.М.Бакунина принялась за создание новой общины сестёр милосердия.Но к сажелинию,её стремление,её борьба против превращения общины в религиозный орден,за дальнейшие совершенствования подготовки сестёр не принесла успеха.У неё появилось твёрдое убеждение в том,что в основу таких общин следует положить не рилегиозные а моральные принципы.Неважно,к какому вероисповеданию принадлежит сестра,а важны её общественные взгляды и моральные принципы.Однако с этим несогласилась княгиня Елена Павловна,и летом 1860г. Бакунина навсегда простилась с общиной,где она была сестрой Настоятильницей.